As communities and volunteers have been transcribing the 390,296 signatories from the 1923 Welsh Women’s Peace Petition to America, many have been identifying and uncovering the stories behind this generation of women who stood against war. Who were they – and what messages might they have for us 100 years later.

‘Hidden Histories’ project led by the WCIA invited people across Wales to uncover and share ‘peace stories’ behind the 390,296 women who signed the Peace Petition – not just ‘the great and the good’, but the thousands of ordinary women across Wales moved in the aftermath of World War One to petition for peace. This story and supporting material was contributed by Camwy, Meleri a Geraint MacDonald, relating to two of their family members - Margaret Roberts 1881-1966 and Catherine MacDonald 1848-1937.

This was and article that appeared in Yr Angor (Aberystwyth's local paper) February 2024 Issue. The family has given permission to share with the Project and put it on the WCIA website and the Welsh People's Collection

[story only contributed in Welsh only]  

Stori Teulu McDonald 

Siarad yr ydym fel Merched Cymru – plant i genedl na fynn gadw dig.... Hiraethwn am y bore pan na throir at y cleddyf am ddedfryd yn helyntion y cenhedloedd...Mae’r dyfodol yn llawn gobaith os y gwnawn ni, ferched y genhedlaeth hon ein rhan.

Mae’r Apêl yn ffrwyth ymgyrch trwy Gymru dros heddwch yn dilyn y Rhyfel Byd Cyntaf. Arwyddwyd y ddeiseb gan bron i 400,000 o fenywod Cymru, a chredir ei bod yn 7 milltir o hyd. Cludwyd hi i’r UDA mewn cist dderw gan Annie Hughes-Griffiths, Mary Ellis, Elined Prys a Gladys Thomas, cyn ei chyflwyno i fenywod America. Gallwch ddarllen yr hanes rhyfeddol yn y gyfrol ddwyieithog, Yr Apêl, a olygwyd gan Mererid Hopwood a Jenny Mathers.

Mae galwad nawr am wirfoddolwyr i gynorthwyo staff y Llyfrgell Genedlaethol i drawsgrifio’r ddeiseb fel adnodd anhygoel i’r dyfodol.

Ymhlith y llofnodion, rydym wedi bod yn ddigon ffodus i ddod o hyd i ddwy aelod o’n teulu.

Margaret Roberts 1881-1966 (ein hen fam-gu ar ochr Mam).

Ganwyd Margaret yn Tynewydd, Ffair Rhos. Bu’r teulu yn byw am gyfnod yn Brynwyndham Terrace, Treherbert. Erbyn 1901, pan oedd Margaret yn 20 oed roedd yn gweithio fel morwyn i’w modryb yn Pencreigiau, Pontrhydfendigaid. Yn 1910, priododd â John Roberts, bachgen o’r Bont oedd yn gweithio yng nghymoedd y de fel glöwr.

Pan lofnododd hi’r ddeiseb yn 1923, a hithau’n 42 oed, cyfeiriad Margaret Roberts oedd Llwyn Onn, Pontrhydfendigaid. Roedd ganddi dair o ferched bach – Anti Winnie (Bronceiro), May (Mam-gu) ac Anti Mag. Yn ddiweddarach, symudodd y teulu i’r Tŷ Capel gerllaw – ac mae pawb yn cofio am Mam-gu fel ‘May Tŷ Capel’.

Catherine MacDonald 1848-1937 (ein hen, hen fam-gu ar ochr Dad).

Roedd Catherine yn dod o fferm y Garth, ger Capel Curig. Yn 1877, priododd â Donald MacDonald, Albanwr o Perthshire oedd wedi symud i ardal Bethesda i weithio fel bugail. Roedd tri mab ganddynt, sef Owen (neu Ewen, ein hen daid), Angus a Robert (a fu farw yn 10 oed). Bu Donald, Owen ac Angus yn gweithio yn chwarel y Penrhyn, ynghyd â thad a brawd Catherine. Roedd eu bywydau yn galed, a bu Owen ac Angus ar streic sawl gwaith, gan gynnwys Streic Fawr 1900-1903.

Priododd Owen â Nest Cynrig Roberts yn 1900. Roedd Nest yn ferch i Edwin Cynrig Roberts, un o arloeswyr cyntaf y Wladfa, Patagonia. Roedd Edwin wedi dod â’i deulu yn ôl i Gymru i sefydlu cwmni mwyngloddio, ar ôl dod o hyd i aur yn yr Andes. Dychwelodd Nest gydag Owen i’r Wladfa ar long yr Orita yn 1906. Arhosodd Angus i ofalu am ei fam, a pan ddaeth y Rhyfel Mawr gorfod iddo ymddangos gerbron y Tribiwnlys i ddadlau ei achos rhag cael ei gonsgriptio. Mae’n bosibl iawn fod hyn wedi pwyso ar feddwl Catherine pan lofnododd y ddeiseb.

Roedd Catherine yn 75 oed pan lofnododd y ddeiseb. Roedd yn byw yn 7, Well Street, Gerlan, Llanllechid. Arwyddodd y ddeiseb drwy roi croes, yn hytrach na’i henw, sy’n awgrymu nad oedd yn gallu ysgrifennu.

Mae’n anhygoel gweld enwau’r ddwy ar y ddeiseb. Dwy o wahanol ardaloedd o Gymru, heb adnabod ei gilydd a heb unrhyw syniad y byddai eu teuluoedd yn clymu ynghyd yn y pen draw. Ond y ddwy yn rhannu’r un ofnau, yr un pryderon a'r un gobaith am ddyfodol gwell. Rydym yn ymfalchïo y bydd eu henwau yn cael eu cofnodi am byth, fel rhan o’r hanes anhygoel hwn.

Camwy, Meleri a Geraint MacDonald